¿Qué es la comida cajún?
Estoy aquí para decirles que, a pesar de algunos conceptos erróneos, la comida cajún es no solo comida picante.
Como cajún, cada vez que dices eso, también puedes estar gritando al vacío. Eso, junto con el hecho de que Gumbo no es una sopa. La mayoría de los restaurantes fuera de Louisiana perpetúan falsamente estas ideas de lo que es la comida cajún. Mucha gente fuera de Luisiana apenas sabe qué es la comida cajún.
Mi madre es cajún, lo que siempre ha tenido un gran impacto en la comida que comía cuando era niña. Todavía recuerdo el momento en que me di cuenta de que no todo el mundo tenía una olla arrocera, posiblemente el electrodoméstico más importante de mi hogar. Y el momento en que dije por primera vez boudin alrededor de mis amigos y solo me encontré con miradas en blanco.
Creció en Louisiana, el lugar de nacimiento de la cocina cajún. He visitado a menudo e incluso he vivido allí por un tiempo, siempre extrañando la comida increíble cuando me fui. La idea de un po'boy de Supermercados Olde Tyme en Lafayette es suficiente para hacerme salivar ahora mismo.
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La comida cajún tiene una rica historia con influencia francesa, ya que el pueblo cajún desciende de inmigrantes franceses a Estados Unidos. La cocina francesa se adaptó al medio ambiente y las personas que vivían en América ayudaron con esta adaptación, incluidos los pueblos originarios y africanos.
Si es suave, no es comida cajún. La comida cajún no siempre es picante, pero siempre tiene picante. Cuando esté picante, nunca debe estar tan picante que domine el sabor. En cambio, la “santa trinidad” cajún de cebollas, apio y pimientos verdes contribuyen al sabor junto con especias como pimienta, sal y cayena.
Una gran parte de la cultura de la comida en Luisiana son las personas con las que la compartes. Comer era y es a menudo un asunto de barrio, con forúnculos que tienen una gran cantidad de comida para mucha gente y una historia de fais-do-dos, una fiesta llena de música, amigos y, lo más importante, comida. La broma constante de mi mitad de la familia cajún es que cuando estamos juntos, estamos comiendo o pensando en lo que vamos a comer a continuación, generalmente ambos al mismo tiempo.
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En resumen, los mariscos como el pescado, el cangrejo, las ostras, el cangrejo de río, la salchicha andouille de camarones, el pollo, el arroz e incluso el cocodrilo son algunos de los ingredientes comunes de la cocina cajún. Los platos típicos incluyen gumbo, etouffee, courtbullion, jambalaya, arroz con salsa, boudin, po'boys, arroz sucio, bisque, podría continuar.
Tratando de encontrar buena y auténtica comida cajún en Boston
Al investigar las opciones de comida cajún en Boston, me di cuenta de que Yelp casi no tenía reseñas de una persona cajún real. Entonces, tuve que investigar un poco yo mismo. Afortunadamente, puedes ver muchas cosas con solo mirar el menú.
El primer restaurante que miré fue Loui Loui. Inmediatamente, tenía jambalaya catalogado como sopa, por lo que ese lugar quedó fuera. El jambalaya es una mezcla de arroz, carne y verduras como la mayoría de la comida cajún, pero el jambalaya generalmente tiene andouille y se cocina con el arroz, en lugar de agregar el arroz más tarde. El gumbo que se confunde con una sopa es marginalmente aceptable ya que, dependiendo de la cantidad de arroz que le agregue un individuo, puede ser bastante líquido. Sin embargo, el jambalaya no está empapado en líquido, ni siquiera se acerca a una sopa.
El siguiente que investigué fue Holly Crab. ¿Ese pecado anterior que mencioné sobre el gumbo siendo etiquetado como sopa? Holly Crab lo cometió desde el principio. Tenía un poco de curiosidad por las bolas de arroz. Aunque la comida cajún casi siempre tiene arroz, nunca antes había oído hablar de las bolas de arroz y, aparentemente, son un elemento básico de la cocina japonesa.
Mi experiencia en un restaurante cajún
Terminé yendo a Especial contrabando , intrigado por la prevalencia de los forúnculos de mariscos, así como las recetas únicas como macarrones con queso de cangrejo y buñuelos con coberturas variadas que pensé que podrían ser interesantes. Este fue también el único lugar donde pude encontrar una reseña escrita por alguien que fue con gente de Louisiana y dijo que sabía a casa.
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Mi amigo pidió un po'boy de ostras fritas, un sándwich cajún tradicional con algún tipo de carne como rosbif o mariscos fritos y pan francés, tradicionalmente con lechuga, tomates y mayonesa también. Como gran parte de la comida cajún, es muy simple, pero muy buena.
Estaba lleno de ostras fritas, una buena señal para un po'boy. Sin embargo, en lugar de una mayonesa típica, vino con una especie de salsa remoulade, a base de mayonesa pero más sabrosa. En los po'boys, la estrella suele ser cualquier carne que contenga y el remoulade cubrió un poco el sabor de las ostras fritas.
Hice un hervido jumbo de camarones del Golfo con la exclusiva salsa 'Bootleg' que se describe como una mezcla de 'ajo, mantequilla y limón con un toque cajún ardiente'. La salsa era increíble, incluso si era un poco demasiado ajo. El ajo no suele ser frecuente en la comida cajún. Estaba un poco picante, aunque no tanto como para cubrir el sabor. También pedí la salchicha andouille. Por lo general, los forúnculos tienen cangrejo, camarones o cangrejos con maíz y andouille.
Posiblemente, el mejor indicador de la auténtica comida cajún es la calidad del andouille. Incluso en los restaurantes de mi estado natal de Colorado, sin salida al mar, hay algunos restaurantes cajún moderadamente buenos. Sin embargo, todos se quedan cortos debido a la falta de un buen andouille. Los restaurantes fuera de Louisiana tienden a renunciar a las buenas salchichas, en lugar de eso, acuden en masa al tipo que se compra en cualquier tienda de abarrotes antigua. Y se nota. Es suave, no tiene el toque satisfactorio que tiene el andouille real y requiere que la salsa sea comestible en lugar de agregar sabor a lo que sea que contenga.
La verdadera decepción de la noche fueron los buñuelos que vienen con helado de vainilla y se pueden pedir solos, con chocolate avellana, plátanos de crianza y nuez de arce bourbon. Pedimos los beignets de nuez de arce bourbon y confieso que estaban muy buenos. Sin embargo, no eran beignets.
Los buñuelos están hechos de masa frita y tienen mucha azúcar en polvo encima. La principal diferencia entre los buñuelos y otros postres de masa frita es que se supone que los buñuelos son ligeros y aireados. Estos buñuelos estaban mucho más cerca de las rosquillas de pastel por lo increíblemente densos que eran. Los mejores buñuelos, como los del infame Café Du Monde de Nueva Orleans, tienen bolsillos aireados y una pequeña montaña de azúcar en polvo.
Entonces, ¿dónde puedes encontrar comida cajún buena y auténtica?
¿La respuesta fácil? Luisiana.
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La comida auténtica fuera de Louisiana es simplemente difícil de encontrar. Pero, si alguien realmente se esfuerza por hacer algo parecido y tú te esfuerzas por encontrarlo, puedes tener una experiencia culinaria increíble como la que tuve en Bootleg Special.
La comida cajún es un estilo de cocina que con frecuencia se pasa por alto o se apropia completamente indebidamente, pero vale la pena explorarlo, sin importar dónde se encuentre.
Si alguna vez te cansas de la comida insípida que ofrecen los comedores del campus universitario o te aburres de los mismos tipos de comida estadounidense una y otra vez, sal a buscar comida cajún. Literalmente, condimente un poco.
