Crecer en el Medio Oriente es una experiencia muy interesante, por decir lo menos. En términos de comida, ser del Medio Oriente en Estados Unidos es como ser una Kardashian con un trasero plano. Sobresale como un pulgar adolorido.
La mayoría de los estadounidenses no comprenden realmente la comida del Medio Oriente. No te culpo; yo mismo estoy bastante confundido, y mi madre es de Siria y mi padre es de Turquía. Pero hoy voy a exponerlo todo para ustedes, y espero que podamos entender que 1) la comida del Medio Oriente es extremadamente diversa y 2) la gente del Medio Oriente también lo es.
1. Comemos hummus con todo.
Foto de Dina Zaret
FALSO. No me malinterpretes, el hummus es increíble, pero no es el alimento básico de nuestra dieta. De hecho, el hummus es más una guarnición olvidada en todas mis reuniones familiares; hay demasiadas comidas excelentes para llenar con garbanzos para untar. Tampoco lo pegamos a todo, así que no, untar hummus en algunos alimentos no los convierte automáticamente en 'Medio Oriente'.
2. Es lo mismo que la comida mediterránea.
Foto de Helena Lin
Consiga su geografía correcta, gente. Claro, compartimos algunas similitudes, pero la comida mediterránea denota comida influenciada por el mar mediterráneo (piense en: Grecia, España, Marruecos, Francia y Turquía). De hecho, la mayoría de los países de Oriente Medio ni siquiera están junto al mar, por lo que la mayoría de mis parientes ni siquiera saben nadar.
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3. Es lo mismo que la comida griega.
Foto de Net Supatravanij
Ver # 2. La cocina griega es casi completamente diferente. Aparte de nuestro amor compartido por la masa filo (esa cosa escamosa en baklava), nuestros gustos, texturas e ingredientes son distintos. La razón principal de esto es que Grecia está rodeada por el mar, por lo que la mayoría de sus ingredientes provienen de él.
4. No puedes ser del Medio Oriente y vegano / vegetariano.
Foto de Nina Lincoff
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No solo soy del Medio Oriente, sino que soy un cristiano del Medio Oriente (siríaco ortodoxo, para ser exactos), lo que requiere un período de ayuno de 50 días durante la Cuaresma. El ayuno implica seguir un dieta completamente vegana , entonces nuestra comida tiene que reflejar eso. Además, la mayoría de los platos ni siquiera contienen productos de origen animal. Hacen uso de verduras y hierbas frescas para crear sabores deliciosos.
5. Comemos brochetas o halal todo el tiempo.
Foto de Delissa Handoko
Este es probablemente uno de los conceptos erróneos más grandes que existen. La comida halal y el shish kabob no son los únicos alimentos que comemos. Esta comida generalmente se guarda para cuando cocinamos al aire libre (como la versión del Medio Oriente de una barbacoa).
6. Toda la comida del Medio Oriente es igual.
Foto de Kathleen Lee
Este puede parecer confuso, pero es cierto. Cada país, e incluso cada región dentro de un determinado país, tiene su propia cocina o variaciones en un plato en particular. Por ejemplo, Irak convierte un tipo de kibbeh dulce, pero otros países solo se apegan al tipo salado. Mientras que algunos otros platos son universales, como hojas de parra rellenas y baba ganoush.
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7. La comida en todo el Medio Oriente se llama lo mismo.
Foto cortesía de @thecarton en Instagram
Ni siquiera puedo empezar a decirte cuántos nombres diferentes hay para kibbeh. Kibbeh se conoce en forma redonda (en la foto de arriba), y es básicamente una carne rellena en una cáscara de carne y trigo (mucha carne). Pero cuando está hecho solo con trigo en la cáscara exterior, se llama kbaybat. Cuando está plano, se llama kitle. Cuando está en una sartén, se llama kibbeh belseniye. Cuando está crudo, se llama kibbeh nayeh. Creo que lo entiendes.
8. Baklava es nuestro postre favorito.
Foto cortesía de @toastedtable en Instagram
Ahora, soy un amante del baklava (especialmente el baklava de chocolate), pero definitivamente no es el favorito de la multitud entre mis parientes. Hay muchos otros postres deliciosos como halva, natillas cubiertas de canela y mi favorito personal, knafeh, o queso caliente y derretido cubierto de hojuelas ralladas y almíbar dulce. Solo mira este video para ti.
9. Cuando salimos, es a los bares para pipas de agua.
Foto de Ryan Terhune
Déjame decirte algo: a todos mis amigos estadounidenses les encantan los bares de narguiles, pero como joven adulto del Medio Oriente, no me pillarán muerta en un bar de narguiles. ¿Por qué? Porque mis padres lo hacen por diversión. Sí, mis padres. Ah, y la comida tampoco es tan buena.
10. Los únicos carbohidratos que comemos son el pan de pita y el arroz.
Foto de Abigail Williams
En realidad, los habitantes del Medio Oriente toman sus cereales integrales muy en serio, tanto es así que a su alrededor se preparan platos enteros. El arroz y el pan de pita suelen ser complementos de las comidas, mientras que otros cereales como el bulgur, el freekeh y la cebada desempeñan un papel importante en la cocina de Oriente Medio.
11. Solo comemos carne.
Foto de Amanda Shulman
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¿Sabes qué comen más los habitantes del Medio Oriente? Fruta. Sí, fruta. En todas las formas, tamaños y formas: fresco, seco, en escabeche, cualquier cosa que sea fruta. Pregúntale a mi mamá y te dirá que el alimento básico de sus cenas entre semana en Siria era la sandía.
