Como muchos otros estudiantes de Boston College, me dijeron que PULSE iba a ser una experiencia que cambiaría mi vida. Para aquellos de ustedes que no lo saben, PULSE es una clase de 6 créditos ofrecida en BC que combina Teología y Filosofía con un compromiso de servicio comunitario de 12 horas a la semana.
Siendo el amante de la comida que soy, elegí cumplir con mi requisito semanal en Casa Haley , un comedor de beneficencia ubicado en el South End de Boston. Sabía que aprendería sobre la comunidad de personas sin hogar de Boston y, potencialmente, ~ afinaría ~ mis habilidades culinarias, pero nunca pensé que aprendería tantas cosas fascinantes como lo hice.
Aquí están 10 de las numerosas lecciones que aprendí durante mi tiempo allí.
1. La comida del desayuno puede ser cualquier cosa.
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Cuando piensascomida de desayuno, ¿qué te viene a la mente? ¿Panqueques? ¿Waffles? ¿Huevos Benedict? Eso es lo que pensé también, hasta que comencé a trabajar en Haley House. En mi primer turno a las 6:00 am, entré a la cocina y me sorprendió el olor acre a pescado. No como el del salmón ahumado que combina muy bien con un bagel y queso crema, sino el olor de los filetes de tilapia crudos.
¿Qué había en el menú ese día?Tilapiacon salsa de tomate, arroz blanco y ensalada. Para el desayuno. Fue entonces cuando aprendí que cualquier cosa puede ser comida de desayuno que el desayuno prescribe cuando comes, no lo que comes.
2. No hay límite para lo que puede poner en su café.
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cosas que huelen mal pero saben bien
Siempre pensé que el café se servía solo con leche y tal vez un poco de azúcar. Chico, estaba equivocado. Aparentemente, el café combina muy bien con casi cualquier cosa. ¿QUESO? ¡¿Por qué no?!MANTECA? ¡Por supuesto! ¿JUGO DE MANZANA? ¡Tíralo allí! ¿MANTEQUILLA DE MANÍ? ¡Hazlo cremoso! Después de ver a la gente agregar todos estos ingredientes diferentes en sus tazas de café, sorprendentemente no me dio asco, me di cuenta: realmente necesito intensificar mi juego de café.
3. El postre debe seguir a TODAS las comidas.
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Todos sabemos que el postre se sirve tradicionalmente después de la cena y, a veces, después del almuerzo, si necesita algo dulce: una galleta o un brownie realmente pueden completar una comida. Pero, ¿y el desayuno? ¿Quién decidió que el desayuno no debería ir seguido de algo dulce?
En Haley House, hemos servido postre después del desayuno en innumerables ocasiones, y cada vez fue genial. Budín de pan de plátano, chispas de chocolatePan de calabaza, “Caramelitas” y crumble de manzana son solo algunos de los postres que recibieron críticas de 5 estrellas de nuestros huéspedes en Haley House. Así que la próxima vez que su estómago se queje después de haber dado su último bocado de huevo, recoja y disfrute de lo dulce que le apetezca.
4. Tus donaciones son mucho más importantes de lo que crees.
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¿Conoce todas esas veces que le pidieron que donara comida enlatada a un comedor de beneficencia? ¿Cómo nunca estás 100% seguro de si esa sopa de letras enlatada REALMENTE se usa en la cocina? Bueno, lo hace. Cada donación cuenta.
Cada frijol, grano de arroz, hebra de pasta y gota de salsa de tomate llega al plato de un cliente hambriento. Eso es lo que mantiene la cocina en funcionamiento. Entonces, si alguna vez le piden que done comida a un comedor de beneficencia y está debatiendo si hacerlo o no porque no está seguro de si realmente está marcando una diferencia, hágalo, porque lo está haciendo.
5. Hay algunas grandes empresas que guardan alimentos que se van a tirar.
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¿Alguna vez se preguntó qué hace una empresa como Whole Foods con las fresas que no se venden el día de su vencimiento? ¿O qué hace Trader Joe's con toda la comida que les sobra? Lo tiran. Afortunadamente para nosotros en Haley House, hay empresas cuya misión es redirigir los alimentos comestibles que van a la basura a los platos de los necesitados.
Cucharadas de amor es una organización sin fines de lucro que entrega esta comida a Haley House. Y no solo obtienen alimentos de Whole Foods y Trader Joe's, sino también de mayoristas de productos agrícolas, agricultores y mercados de agricultores en todo Boston. Es gracias a ellos que, hasta el día de hoy, se han rescatado más de 3 millones de libras de alimentos e innumerables personas han tenido acceso a alimentos nutritivos que de otro modo se habrían desechado.
6. El pollo es un favorito de todos los tiempos para el desayuno.
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Es de esperar que los panqueques, las tostadas francesas o los huevos sean los delicias de la multitud, pero para mi sorpresa, resulta que no lo son. Por alguna razón, el pollo es nuestro mejor 'vendedor'. Tal vez sea porque el pollo sabe delicioso, o porque es un alimento que te llena durante mucho tiempo, pero la gente siempre pregunta si estamos sirviendo pollo y suspira cuando la respuesta es no.
7. A la gente le encanta la comida que les recuerda a su hogar.
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¿Quién no? La comida tiene (en mi opinión) el poder de transportarte con un solo bocado u olfateo, la comida puede llevarte a la infancia: los detalles del recuerdo cobran vida cada vez que te llevas el tenedor a los labios. En Haley House, tuve la suerte de llevar esa experiencia a la gran población de huéspedes puertorriqueños. Siendo yo mismo de Puerto Rico, fue un placer recordarles a todos (incluyéndome a mí) el hogar con los sabores del sofrito de cebolla y pimiento, orégano, salsa de tomate, cilantro y frijoles, en un clásico arroz puertorriqueño en frijoles.
La comida, creo, fue 100 veces más sabrosa solo porque tenía ese elemento nostálgico, que me he dado cuenta, es el caso de la mayoría de las comidas.
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8. La buena compañía puede hacer que cualquier trabajo sea divertido.
Nada grita 'divertido' como estar lavando platos o asando a la parrilla en Haley House. Llegar a regañadientes las manos al fondo de un lavabo turbio sin saber qué tipo de sorpresa blanda encontrará puede ser difícil. Al igual que asar casi 70 empanadas de salmón caseras que liberan un “perfume” que se adhiere a su cabello, piel y ropa como pegamento por el resto del día.
Pero hay una cosa que hace desaparecer estas molestias y es la empresa. En Haley House no tienes que preocuparte por encontrar personas amables, interesantes y únicas que estén a tu lado en cualquiera de las estaciones, haciendo que el trabajo no solo sea soportable, sino divertido.
9. No todos los comedores populares son iguales.
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Esto es algo que aprendí en el momento en que entré en Haley House. Un pintoresco comedor de beneficencia de colores brillantes, con música suave y edificante, Haley House rompe todas las ideas preconcebidas que pueda tener sobre cómo es un comedor de beneficencia.
Antes de llegar a la Casa Haley, cuando pensaba en un comedor de beneficencia, siempre visualizaba una de dos cosas: un espacio enorme con una enorme línea de montaje que deja caer residuos sobre platos, o una versión más pequeña de esta en la que todavía hay un enorme división entre las personas que sirven alimentos y los que los reciben.
Aquí es donde se diferencia Haley House. No hay división entre la cocina y el área de descanso, rompiendo los límites que existen entre las personas en la cocina. Una vez que entras por la puerta de Haley House, todos son solo personas. Si bien sí, tenemos una línea de montaje para servir la comida (porque es extremadamente eficiente), no lo dejamos así.
Después de preparar y servir la comida, todos los voluntarios se sientan y comen con los invitados. A lo largo del año, creé amistades, no solo con los voluntarios y el personal de Haley House, sino con los propios invitados, porque hemos trabajado, comido y existido juntos.
Además, después de cada turno, todos los que se han ofrecido como voluntarios en Haley House participan en una reflexión, un minuto y medio de silencio, seguido de una pregunta de reflexión, para pensar en lo que estamos haciendo, sobre nosotros mismos, sobre el mundo. Es algo que nunca asociaría con un comedor de beneficencia, pero algo de lo que me enorgullece decir que lo hace Haley House.
10. La comida realmente une a las personas.
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Algunas de las mejores conversaciones que he tenido han tenido lugar durante la preparación y el consumo de la comida. Hay algo en tener la boca llena de comida y tratar de hablar que, por alguna razón, van de la mano a la perfección. En Haley House, la comida es el pegamento que une a todos.
Su política de no dividir la cocina del área de asientos, hacer que los voluntarios coman junto con los invitados y mantener una energía positiva en el comedor de beneficencia hacen de Haley House el ejemplo por excelencia de un lugar en el que la comida crea una atmósfera de amistad y amor.
Es por eso que su declaración de misión es 'Alimentos con un propósito y el poder de la comunidad'. Su propósito no es solo proporcionar alimentos saludables y saludables a la población masculina sin hogar de Boston, sino también, y quizás lo más importante, unir a las personas.
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