Cada año cuando Ponche de huevo hace su reaparición en los estantes de las tiendas de comestibles, no puedo evitar preguntarme quién en su sano juicio lo compraría y bebería. Nunca ha sido mi bebida navideña de elección, personalmente soy partidario de un chocolate caliente con menta, pero está claro que hay personas que están obsesionadas con la mezcla cremosa de yemas de huevo, leche y azúcar. Después de todo, más de 130 libras se venden anualmente . Aunque nunca me siento inclinado a beberlo, su sabor ligeramente ácido, cremoso y dulce me hace preguntarme sobre sus orígenes históricos.
Los humildes comienzos de ponche de huevo
Si bien el linaje exacto del ponche de huevo no está claro, el consenso entre los académicos es que comenzó como una bebida llamada ' pudo ”, una mezcla caliente de leche y cerveza o vino. Posset era una bebida popular durante la época medieval y se sabía que los monjes la combinaban con higos o huevos. Con el paso del tiempo, posset se convirtió en una bebida exclusivo de la clase alta por el alto precio de sus ingredientes en Inglaterra durante los siglos XVI y XVII.
Es difícil precisar el momento exacto en que posset cruzó el Atlántico, pero se cree que llegó a las Américas. en algún momento del siglo XVIII , muy probablemente junto con la expansión británica en América del Norte. A medida que migró a través del océano, no solo llegó a suelo estadounidense, sino también a México y Puerto Rico y cada nación adoptó su propia variación de la bebida. Si bien los ingredientes básicos permanecieron iguales, en México, posset se transformó en “ con la voz quebrada .” con la adición de vainilla. En Puerto Rico, se agregó leche de coco para crear “ Coquito .”
Otro cambio importante ocurrió cuando posset se mudó a las Américas: la adición de alcoholes como ron y whisky . En Inglaterra, estos licores eran caros y difíciles de conseguir, por lo que se usaba vino de jerez o el posset no contenía nada de alcohol. Pero debido a la proximidad de las colonias al Caribe, Ron y el whisky eran fácilmente accesibles.
Tradiciones americanas y el motín del ponche de huevo de 1826
A medida que su popularidad aumentó en Estados Unidos, el ponche de huevo se asoció cada vez más con las celebraciones y, en particular, con la temporada navideña. A los presidentes de EE. UU. les gusta george washington y Dwight D. Eisenhower incluso tenían sus propias recetas para la bebida. Lo creas o no, la bebida provocó disturbios en West Point en un evento que se conocería como el Disturbios del ponche de huevo de 1826 . En 1817, el coronel Sylvanus Thayer fue nombrado superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos y, a principios de 1826, implementó una política que prohibía el alcohol en el campus. Tradicionalmente, la Academia realizaba celebraciones navideñas que incluían a los cadetes complaciéndose con ponche de huevo, pero las nuevas reglas de Thayer interrumpieron el ritual de larga data. Un grupo de cadetes que querían continuar con la tradición decidió introducir licor de contrabando en West Point desde las tabernas del otro lado del Hudson y, finalmente, almacenó de tres a cuatro galones de whisky en sus habitaciones en los días previos a la fiesta de Nochebuena.
La noche de la fiesta, las cosas se salieron de control rápidamente, con cadetes ebrios que iniciaron peleas, agredieron a los oficiales y destruyeron la propiedad de la Academia. Dos de los cadetes involucrados en la juerga no eran otros que el futuro presidente de la Confederación, Jefferson Davis, un hombre conocido por tener una historia un poco sombría en lo que respecta al alcohol, y su amigo, el futuro general confederado Robert E. Lee. Al final, más de 200 cadetes participaron en el motín, pero solo 19 cadetes fueron expulsados de la Academia. No veo cómo valía la pena que se expulsara el ponche de huevo, pero bueno, ¡a cada uno lo suyo!
El ponche moderno
Aunque el ponche de huevo no ha causado disturbios en casi 200 años, las multitudes aún acuden en masa a las tiendas de comestibles cada temporada de vacaciones para conseguir su ponche. Solo Whole Foods ofrece al menos cuatro tipos de ponche de huevo, que van desde el tradicional bebida de leche de vaca a vacaciones todavía Crema de café. A medida que los estadounidenses se han vuelto más conscientes de la salud, el consumo de leche de vaca ha tenido una tendencia a la baja , por lo que las empresas han tenido que adaptar sus productos para impulsar mantener a los clientes interesados. Marcas como 365 de Whole Foods hacen Ponche de almendras . Silk, una popular marca de leche alternativa, también vende una Nog festivo de soya sin lácteos .
Si te sientes particularmente creativo, puedes crear tu propia variación de ponche de huevo en tu propia cocina. Puedes ver al famoso chef alton marrón y Ree Drummond recetas, o vaya a su supermercado local, tome todos los ingredientes y experimente con una receta de su propio diseño.
Mirando hacia atrás en la historia del ponche de huevo, está claro que la bebida ha recorrido un largo camino desde la posset de la época medieval. En lugar de ser exclusivo para los ricos, ahora cualquier persona con acceso a una tienda de comestibles puede disfrutar del ponche de huevo. Incluso podría volverse loco y hacer el suyo propio en medio del verano, meses antes de que se consuma tradicionalmente durante las vacaciones. Esta inmersión más profunda en lo que hace el ponche de huevo me ha dado una nueva apreciación de toda la historia empacada en un vaso pequeño, pero a medida que se acerca la temporada navideña, creo que todavía mantendré ese vaso a distancia.
