Siempre que pienso en la comida india, recuerdo vívidamente la hora del almuerzo en segundo grado. Mientras mi clase esperaba no tan pacientemente nuestro turno para asaltar el campo soleado, saqué mi lonchera y me congelé instantáneamente al reconocer lo que había dentro de las dos envolturas de papel de aluminio que descansaban cómodamente dentro de la caja. Escaneé cuidadosamente mi entorno antes de desenvolver furtivamente el papel de aluminio para revelar dos puris con halva adentro. A pesar de mis esfuerzos por pasar desapercibido, una oleada de preguntas me atropella: “¿Qué es eso? ¿Eso es comida india? ¿No todos los indios comen curry? '
Puede que me haya sentido avergonzado en ese entonces, pero no ahora.
La comida india es absolutamente fenomenal. Digo que lo he comido durante los últimos dieciséis años de mi vida, pero todavía es cierto hoy. He llegado a amar y abrazar las peculiaridades de la cocina del norte de la India, y aquí hay una guía sobre cómo puedes abrazarla también.
Desayuno
Foto cortesía de Christina Robinson
Recuerdo con cariño que me desperté a las 5 de la mañana durante mis recientes vacaciones en la India cuando un vendedor de verduras llegó en camión por la calle de mi residencia gritando sobre los rábanos. Nunca podré olvidar sus aullidos cuando gritó las verduras que estaba vendiendo, algunas de las cuales ni siquiera había oído hablar hasta ese momento. Lo que yo hacer saber, es que todas esas verduras fueron parte integral de mi próximo desayuno.
Un desayuno típico del norte de la India consiste en paratha, o pan plano de trigo integral. El paratha generalmente se rellena con aloo (papas), dal (lentejas), palak (espinacas), paneer (cubitos de requesón), methi (hojas de fenogreco) y, por supuesto, mi amado mulli (rábanos). Cúbralo con mantequilla con un poco de té y obtendrá un desayuno sólido.
Una de las principales tradiciones del desayuno consiste en que todos se sienten juntos a la mesa hasta que todos hayan terminado de comer. Realmente disfruto de esta tradición por el sentido de unidad y respeto que tiene y por el hecho de que promueve la muy necesaria conversación cara a cara.
Hoy en día, el trabajo y la escuela dificultan que todos coman al mismo tiempo. Además, el desayuno se ha desplazado hacia comidas más ligeras, como bhujia (fideos crujientes y fritos con especias), tostadas suji (tostadas crujientes) y galletas (Parle G, ¿alguien?). A pesar de esto, la mayoría de las familias salen del trabajo los domingos. para un brunch familiar pesado con el fin de preservar esta tradición. Puri (pan frito e hinchado) y kulcha chhole (pan integral servido con salsa de garbanzos) son marcas registradas de estos domingos perezosos.
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Almuerzo
Foto cortesía de Eunice Choi
El almuerzo es posiblemente la parte más social del día típico, ya que las historias más jugosas salen con los jugosos sabores de la comida. El roti, un estilo de pan plano que es más delgado que el paratha, o el arroz (generalmente arroz basmati, aunque hay muchas más variedades) a menudo se combinan con la plétora de subzis de verduras o carne, o guarniciones. Mi subzi favorito personal es cualquier cosa que tenga paneer, pero hay un subzi solo para ti. Además del roti y el subzi, se agrega dahi (yogur dulce) como acompañamiento para neutralizar el sabor de un plato. También puede tomar cualquier sabor de lassi (bebida con sabor a yogur) para esas calurosas tardes de verano.
Una práctica común durante la hora del almuerzo es el servicio de dabba / tiffin, en el que las comidas calientes en loncheras se entregan a los trabajadores a través de dabbawalas. Los tiffins están marcados con símbolos especiales que indican la ubicación exacta de la entrega y se transportan en bicicleta o ferrocarril a su destino. Incluso puede enviar mensajes de texto para el servicio dabba hoy en día.
Meriendas
Foto cortesía de Paavani Jain
Si está buscando algo para comer entre comidas o servir como un refrigerio ligero, hay muchas opciones para elegir. En la foto se muestra la samosa, que es un plato triangular frito que se puede rellenar con cualquier cosa, desde papas hasta queso y carne. Su primo crujiente, el pakora, requiere menos ingredientes pero aún tiene un sabor sabroso.
Otros bocadillos incluyen aloo tikki (croquetas de papa hervida), papri chaat (obleas crujientes cubiertas con garbanzos y salsas) y pav bhaji (curry de verduras con pan). Un bocadillo divertido para servir es el pani puri, que consiste en mini puris crujientes y huecos en los que haces un agujero y viertes el agua con sabor especial (pani) con los lados de tu elección.
Sin embargo, no todo es pan y mantequilla cuando se trata de bocadillos indios. Con las resmas de frutas exóticas que se encuentran en la India, no es raro comer frutas como bocadillo. Las granadas, los mangos y los limones son algunas de las muchas frutas naturales que crecen en el norte de la India.
Cuando la madre naturaleza decide encender la fuente de agua, una tradición es picar pakoras o poras con kheer, o panqueques dulces con arroz con leche. Siempre es divertido sentarse junto a una ventana lluviosa mientras inunda sus papilas gustativas con sabores calientes y dulces.
Cena
Foto cortesía de Eunice Choi
Si hay algo que puedo decir sobre la comida del norte de India, no es solo curry, es pan y lotes de ella. Naan, roti, paratha, chapati… la lista continúa. El pan sirve como utensilio principal además de sus manos. Las cenas no son una excepción a esta regla: tienes tu pan básico (o arroz) y guarnición, a base de vegetales o carne. Es más probable que encuentre una ensalada de pepinos en rodajas ( que son más útiles de lo que imaginas ) y zanahorias flotando alrededor de la mesa por la noche. A veces, también se agregan achar (encurtidos con especias) o chutneys. Recientemente, al igual que con el desayuno, las cenas se han vuelto cada vez más ligeras con elementos como el moong dal crujiente y los chapatis simples.
Dado que la hora de la cena suele ser tarde y la mayoría está lista para golpear las almohadas después de la cena (¿quién no querría tomar una siesta después de una comida copiosa?), Se consume un puñado de saunf. Estas coloridas semillas de hinojo ayudan con la digestión, que se dificulta al dormir. La mayoría de los restaurantes tendrán recipientes de saunf en el mostrador junto a los palillos de dientes, así que asegúrese de tomar una cucharada antes de terminar la noche.
Postre
Foto cortesía de Angie Oo
Como dije antes, el momento de la cocina india es a menudo posterior a las normas globales. A esto lo llamo hora estándar de la India. Por ejemplo, invitar a un invitado a almorzar o cenar significa que le pides que venga dos horas antes de que realmente quieras que venga. Indian Standard Time ha sido la razón por la que me perdí el transporte público, las dulces dieciséis entradas y, lo más importante, el postre. Aunque a menudo se pasa por alto, el postre sigue siendo una parte integral de la comida india y, a menudo, se sirve inmediatamente después de la cena.
Gulab jamuns (en la foto), gajrela (pudín con infusión de zanahoria), kheer (pudín de arroz) y rasmalai (empanadas de requesón empapado en leche) son dulces y suculentos, y hay más sabores de burfi (pasteles de leche) y kulfi (hielo indio). crema) de lo que puedo contar. Si quieres tomarlo tradicional, siempre puedes quedarte con las clásicas rodajas de mango. Siempre que termine su comida, lo que denota respeto por su comida, hay muchas opciones para satisfacer su gusto por lo dulce.
El veredicto
El respeto es un tema importante cuando se trata de la cocina india y la cultura india en su conjunto. Ya sea que se trate de respetar a las personas con las que cena al quedarse con ellos durante una comida, terminar su comida para mostrar su agradecimiento por lo que le han dado o seguir gestos simples como proporcionar una pequeña porción de su comida a los animales locales, la comida india es todo sobre cortesía. Así que sí, la comida india no es solo curry. Es una lección de vida que sigue dando.
