Ubicado frente al cementerio Lafayette en la esquina de las calles Washington y Coliseum, Palacio del comandante parece algo así como un extraño castillo blanco y verde azulado. Conocido por su comida y servicio de calidad galardonados, este hito de Nueva Orleans ha sido un destino para viajeros de todo el mundo desde la década de 1880.
Chefs de renombre como Emeril Lagasse, Paul Prudhomme, Jamie Shannon y ahora Tory McPhail han hecho del Commander's Palace el restaurante de clase mundial que es hoy y su cocina criolla elogiada a nivel mundial evoca lo mejor de Nueva Orleans.
Foto de Peter Maturo
El letrero en el frente lo atrae cálidamente mientras camina bajo el toldo a rayas y a través de la pesada puerta de vidrio. Lo primero que nota cuando entra es que todos los hombres llevan blazers. El código de vestimenta es tradicional: abrigos deportivos para hombres y pantalones de vestir, vestidos o faldas para mujeres.
Este es un lugar tipo 'servicio de guante blanco', y casi puedes sentir el almizcle de la antigüedad y la historia en el aire: todo es un poco abrumador al principio. La anfitriona te saluda y te acompañan a través de salas de candelabros. Una llama ocasional se eleva desde un criado de plátanos (uno de sus preciados postres) mientras el servidor flamea el plato junto a la mesa.
Foto de Julia Weber
Una vez que esté sentado en el Garden Room de arriba, es como entrar en un cuadro. Las enormes ventanas de vidrio muestran el verde de los robles que rodean el restaurante y se reflejan en las igualmente enormes paredes con espejos en el extremo opuesto.
No cree que pueda mejorar, hasta que mira el menú. Commander's ofrece lo mejor de lo mejor en lo que respecta a la cocina criolla tradicional, por lo que es difícil equivocarse al hacer un pedido.
Está el solomillo de ternera sobre patatas trufadas, champiñones asados y glade de viands con sal marina ahumada y mermelada de tomate, el pescado del golfo con costra de nueces con nueces dulces especiadas con maíz y cangrejo azul de Luisiana escalfado en Prosecco y, por supuesto, camarones. Se trata de camarones blancos silvestres chamuscados con chiles carbonizados, espárragos, col rizada negra asada, limón en conserva, rábano daikon raspado y mirlitons con mantequilla de naranja de sangre poblano, mi elemento de menú favorito.
También hay numerosos acompañamientos y sopas para elegir, incluida la sopa de tortuga mundialmente reconocida de Commander.
Foto cortesía de flickr
Cuando llega el postre, te dices a ti mismo que no puedes comer una cosa más. Esto es una mentira.
Desde el soufflé de pudín de pan criollo hasta la tarta de fresas Ponchatoula, cada elemento del menú de postres sabe a una dulce canción de cuna cajún. Si por algún milagro no ha terminado su comida (y aún puede formular oraciones), el personal de servicio empacará maravillosamente sus sobras en papel de aluminio con forma de cisne. La comida tan celestial merece un recipiente de igual belleza.
Foto de Julia Weber
La cena en el Commander's Palace es una experiencia verdaderamente especial. No es un lugar que la mayoría de los estudiantes universitarios puedan pagar durante el semestre, por lo que ocasiones como el fin de semana de los padres son un buen momento para hacer una reserva. No importa qué tipo de comidas haya tenido en la ciudad de Nueva Orleans, nada se compara con la calidad de la comida y el servicio que se ofrecen en Commander's; solo recuerde hacer una reserva con al menos una semana de anticipación.
Buen provecho.
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