Con la Pascua recientemente detrás de nosotros, el pasillo de dulces de CVS se ha transformado en un paraíso de chocolate pastel a precio de ganga. Independientemente de si el conejito de Pascua te visitó o si asaltaste el pasillo de los dulces durante las rebajas posteriores a la Pascua, es muy probable que en lugar de sentirte mal por la sobrecarga de azúcar, te encuentres deseando aún más bondad de chocolate. Pero en realidad, es posible que deba controlar ese antojo si desea evitar algunas consecuencias potencialmente aterradoras: estudios recientes muestran que el chocolate afecta el cerebro de manera muy similar a una droga adictiva, incluso hasta el punto de desencadenar adicciones reales.
Según un estudio de salud realizado en la Universidad de Harvard, la adicción se caracteriza por tres cualidades: antojos intensos, pérdida de control y participación continua en acciones con resultados negativos. Estas características se encuentran comúnmente en el uso de drogas o el consumo excesivo de alcohol. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas afirma que las sustancias químicas liberadas por estas sustancias interfieren e imitan a los neurotransmisores del cerebro como la dopamina, que regula múltiples sensaciones, incluida la sensación de placer. Estos productos químicos también sobreestimulan el circuito de recompensa del cerebro, que luego ordena al cuerpo que 'siga haciendo algo porque es bueno', creando así una adicción a las sustancias.
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Foto de David Leggett
Al estudiar las reacciones al consumo de chocolate, los estudios encontraron todas las características de la adicción y efectos neurológicos similares. En un estudio con roedores, un estudiante de la Universidad de Michigan Alexandra DiFeliceantonio descubrió que el consumo de chocolate arrojaba al cerebro de los roedores a un ciclo de adicción, placer y abstinencia, sorprendentemente similar a la respuesta de los adictos a las drogas y los alcohólicos. Los mismos efectos también se observaron en humanos en el estudio de investigación de Harvard.
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Pero el chocolate no es el único alimento que conlleva el peligro de desarrollar una adicción similar a las drogas: otros alimentos altamente procesados o ricos en carbohidratos pueden desencadenar la liberación del cerebro de sustancias químicas como la serotonina, que regula el estado de ánimo y produce esa sensación de 'felicidad'. . Así que la próxima Pascua o Halloween, recuerde celebrar responsablemente cuando se trata de chocolate.
