Desperdiciar comida es algo que todos hacen, pero no algo que les importe a todos. El impacto de los restaurantes, las tiendas de comestibles, los agricultores, las escuelas y la gente común que tira la comida no es algo en lo que pensemos a diario, pero es un gran desperdicio de recursos y un gran contribuyente al cambio climático.
¿Qué es exactamente el desperdicio de alimentos?
Foto cortesía del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Desechos alimentarios es comida que se tira o no se come. Hay muchas causas diferentes de desperdicio de alimentos que ocurren en diferentes etapas de la producción de alimentos. Hoy en los Estados Unidos, tiramos a la basura 40 por ciento de nuestra comida , que no solo es un derroche, sino que daña el medio ambiente y nuestro sistema alimentario también. Los recursos utilizados para cultivar nuestros alimentos son muy limitados y, al desperdiciar alimentos como lo hacemos, dañamos el medio ambiente más de lo que imagina.
¿Por qué es tan malo?
Foto cortesía de foodbeast.com
Idealmente, nuestra comida debería destinarse primero a alimentar a las personas, luego a los animales y luego volver al sistema alimentario a través del compostaje. Finalmente, si no hay otras opciones, se puede desechar. Desafortunadamente, no es así como sucede en los EE. UU. Y la mayoría de los alimentos terminan siendo desechados y se convierten en desperdicios de alimentos.
Cuando se tira la comida, no solo se está desperdiciando la comida en sí. También está desperdiciando el agua que se utilizó para cultivarlo, la energía que se necesitó para preservarlo y muchos otros recursos en los que probablemente no piensa o no conoce.
Por ejemplo, para cultivar una sola cabeza de brócoli se necesitan 5,4 galones de agua. Esta agua, también conocida como 'agua incrustada' por John Mandyck, coautor de Food Foolish , se pierde si se desperdicia la comida. El agua dulce es un recurso finito que no podemos desperdiciar, y estamos eliminando completamente esta agua del sistema desperdiciando alimentos.
Si bien es posible que no pensemos en lo importante que es preservar el agua, estamos comenzando a ver los efectos de todo este desperdicio a través de eventos como la sequía prolongada que está ocurriendo actualmente en California.
Foto cortesía de Don Debold de flickr.com
No es solo el medio ambiente el que sufre el desperdicio de alimentos. Se considera que más de 48 millones de personas en los Estados Unidos inseguridad alimentaria . Esta comida podría usarse para alimentar a las personas en lugar de terminar en los vertederos.
Los alimentos se desechan por diversas razones, a menudo no solo porque son viejos o no son seguros. Los agricultores y las tiendas de abarrotes ni siquiera tratan de vender verduras que se consideran 'feas', y los alimentos se retiran con frecuencia de los estantes días antes de su fecha de caducidad. De hecho, gran parte de la comida que se desperdicia es completamente comestible y podría donarse a quienes lo necesiten.
diferencia entre harina de trigo integral y harina blanca
¿Qué podemos hacer para reducir el desperdicio de alimentos?
Foto de Liz Green
Para los estudiantes universitarios, la forma más fácil y realista de combatir el desperdicio de alimentos es mediante el compostaje. Si bien puede ser difícil hacer abono en su dormitorio o apartamento, muchas escuelas han comenzado a ofrecer contenedores de abono en el campus o lugares para que los estudiantes dejen abono. Todo lo que tiene que hacer es recoger los restos de comida y llevarlos a la instalación de compostaje más cercana.
Otras formas de reducir el desperdicio de alimentos y avanzar hacia un sistema alimentario más sostenible incluyen planificar las comidas antes de comprar alimentos, encontrar formas de utilizar los restos de comida y conocer las fechas de vencimiento de los alimentos que ya tiene. Aquí hay algunas formas más dereducir el desperdicio de alimentos.
El simple hecho de ser consciente del nivel de desperdicio de alimentos en la sociedad es un paso en la dirección correcta que puede ayudar a reducir la cantidad de alimentos que se desechan. Chefs como Dan Barber han comenzado a combatir el desperdicio a través de eventos comodesperdiciado, que ayuda a difundir la conciencia y generar acción. Trabajar por una sociedad libre de residuos significa que no solo apreciaremos los beneficios ambientales, sino que también ayudaremos a aliviar el hambre en todo el mundo.
