La sequía de California ha sido noticia recientemente, y por una buena razón. Es un enorme negocio. ¿Pero por qué? ¿De quién es la culpa?
Algunos dicen que son los consumidores: exigimos aguacates intensivos en agua, por lo que lo que obtenemos es aguacate. Algunos dicen que son los productores, otros dicen que es el gobierno de California y algunos simplemente lo culpan al cambio climático.
Los hechos pueden volverse confusos, lo que hace que tratar de resolver el problema sea increíblemente difícil. Entonces, para ayudarlo, analicé las 11 cosas principales que definitivamente debe saber sobre la sequía de California.
1. California ha estado en una sequía durante los últimos 4 años, que solo ha aumentado en severidad.
Este video del Monitor de sequía de EE. UU. muestra el aumento de la sequía de 2011 a 2014.
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Actualmente, el 40% de California se encuentra en la categoría de 'sequía excepcional'. El año pasado, solo El 23% de California lo era. ¡Ay!
2. California produce el 25% de los alimentos de Estados Unidos.
Foto cortesía de takepart.com
los Valle Central representa el 1% de las tierras agrícolas de Estados Unidos, pero produce el 25% de nuestros alimentos.
El hecho de que la mayoría de nuestros productos provengan de un estado es bastante alarmante. Si no hay suficiente agua para producir nuestros cultivos, tendremos que comenzar a depender de otros países o estados para producir los cultivos, y es posible que tengan o no la infraestructura para respaldar una solicitud tan grande.
Además, el cambio climático está ocurriendo en todas partes. Es decir, los países de donde obtenemos nuestros productos (como México) son también enfrenta un clima más seco .
3. Los cultivos que se cultivan en California tienen sed, pero pasarán varios años antes de que veamos los impactos de la sequía en los precios de los alimentos.
Foto cortesía de bloombergview.com
Para ponerlo en perspectiva: se necesitan 1 galón de agua para producir una sola almendra. Sí, eso es mucha agua para una nuez diminuta.
A medida que disminuye la cantidad de agua disponible para cultivar esa nuez, lo más probable es que los agricultores disminuyan la cantidad de almendras que cultivan. Pero si la demanda sigue siendo la misma, los precios de estos cultivos definitivamente aumentarán .
Pero, ¿por qué todavía no vemos inflación en los productos alimenticios? Bueno, a pesar de que Cali ha estado en una sequía durante los últimos 4 años, no ha sido lo suficientemente malo para que los agricultores alteren drásticamente la forma en que cultivan. Esta inflación ocurrirá en algún momento después de que los agricultores comiencen a cambiar la forma en que cultivan y lo que cultivan .
Así que disfruten de estos precios mientras duren, niños.
4. La agricultura representa aproximadamente el 80% de los humano el consumo de agua.
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Esta estadística popular de que California usa el 80% del agua de todo el estado no es exactamente cierta. los Instituto de Políticas Públicas de California lo desglosó y determinó que el medio ambiente usa el 50% del agua de CA, el 40% se destina al uso agrícola y el 10% se usa en áreas urbanas.
El uso ambiental incluye ríos, hábitats dentro de arroyos, humedales y agua utilizada para mantener la calidad del agua para uso agrícola y urbano.
Las áreas urbanas utilizan la mayor parte de su agua para jardinería. ¿Supongo que los céspedes verdes son importantes?
Pero la agricultura se lleva la palma cuando se trata de la forma los humanos usan agua en CA . La agricultura usa mucha agua porque muchas granjas de California son irrigadas, con aproximadamente 1.200 millas de canales de riego en el estado.
Luego también tenemos que tener en cuenta otros usos del agua, como el fracking. La fracturación hidráulica, o fracturación hidráulica, consume alrededor de 70 millones de galones de agua de California cada año, según un Artículo de Reuters . Para que ese número sea tangible, esa es la cantidad de agua que usa San Francisco en dos días.
Puede que no parezca mucho, pero cuando pensamos en la industria petrolera en su conjunto, que usó 42 mil millones de galones de agua en 2014, eso es suficiente para alimentar SF para Tres años. Quiero decir, ¿qué preferirías tener al final del día: comida o gasolina?
5. Los agricultores no son necesariamente los culpables de la sequía.
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Los agricultores no están plantando aguacates para estar a la moda, los están plantando porque el mundo los exige y obtienen el máximo rendimiento cuando lo hacen. En pocas palabras, solo están tratando de ganarse la vida creciendo cultivos de alto valor .
Además, decirles a los agricultores que cambien lo que plantan no es una opción viable. La forma en que California se ha desarrollado a partir de las políticas estatales y federales y la demanda de alimentos ha creado la infraestructura para respaldar este tipo de uso del agua.
Simplemente decirles que cultiven frutas de hueso en lugar de cosechas sedientas no evitará que fluyan las 1.200 millas de canales de riego. Además, muchos cultivos que no consumen tanta agua tampoco pueden soportar el calor. ¿Ya cavas?
6. Cambiar lo que comemos no resolverá el problema.
Foto cortesía de grist.org
Aunque el Los Tiempos de la Ciudad Nueva York salió con una forma de comprender la magnitud de la sequía para el consumidor diario, implicaba que boicotear los alimentos que requieren mucha agua ayudaría a resolver el problema.
Como ya hemos visto, California está preparada para producir cultivos intensivos en agua. Así que no podemos simplemente cambiar la infraestructura de California de la noche a la mañana; tenemos que pensar realmente en cómo usar menos agua más eficientemente.
7. El deshielo es una fuente de agua increíblemente importante para los agricultores.
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Muchos agricultores dependen de la nieve de las montañas de Sierra Nevada como fuente de agua para sus cultivos. En promedio, un tercio del agua Los usos de California provienen del derretimiento de la nieve cada año. Por eso es muy importante que nieva en las montañas.
Sin embargo, durante el invierno de 2012-13, el 83% de las nevadas de California estuvieron por debajo de lo normal, lo que lo convierte en un mínimo histórico para el estado. Este es también el cuarto año consecutivo que la capa de nieve de California ha estado por debajo del promedio.
También incómodo: es proyectó que para 2090 , El 90% de la nieve de las montañas se perderá debido al aumento de las temperaturas debido al cambio climático. Esto significa que habrá menos agua potable, pérdida de vida silvestre debido a hábitats degradados y más incendios forestales. Ay.
8. La lluvia tampoco es suficiente para resolver el problema.
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Dado que ha habido una falta de lluvia y nieve en los últimos años, los agricultores se han vuelto dependientes del agua subterránea. No es como si los agricultores nunca hubieran usado el agua subterránea antes de la sequía que hicieron, sino con la mentalidad de que se repondría con la lluvia y la nieve derretida.
Bueno, ahora que la lluvia no está ocurriendo realmente y los reservorios sobre el suelo también se están agotando, pozos que llegan al agua que cayó Hace 20.000 años están comenzando a aparecer con más frecuencia. Antes de la sequía, el agua subterránea proporcionaba el 40% del agua dulce de California. Ahora, es alrededor del 65% .
Si recuerda sus días de escuela primaria, probablemente recuerde que el ciclo del agua generalmente deposita agua en el suelo cuando llueve. Pero si sacamos más de lo que la Tierra puede reponer naturalmente, bueno ... haz los cálculos.
9. Las ciudades tendrán suficiente agua… por ahora.
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Muy bien, gente de la ciudad de California, cálmate. Las sequías apestan, y sí El gobernador Jerry Brown ordenó que las áreas urbanas reduzcan el uso de agua en un 25% , pero eso no significa que se quede sin agua. Respiraciones profundas.
Pero, odio decírtelo: ciudades hacer actualmente usan más agua de la que necesitan (aquí te miro, sistemas de rociadores suburbanos). Pero, como puede ver en el gráfico anterior, aunque más personas se mudan a Los Ángeles, el uso de agua ha ido disminuyendo desde 1980 .
Pero eso no significa que debas darte una ducha de 30 minutos esta noche.
10. Usar agua de mar no es una solución viable.
Foto cortesía de backroads.com
La desalinización, el proceso de eliminar la sal del agua salada, no es precisamente barato. Además, utiliza una tonelada de energía, por lo que la mayoría de la gente preferiría no recurrir a los océanos en busca de agua.
Como referencia, el Planta desaladora de Carlsbad ubicado en las afueras de San Diego está previsto que se complete en 2016. Aunque se estima que se proporcionarán 50 millones de galones de agua potable a la ciudad, la desventaja es que costará a los contribuyentes $ 1 mil millones y solo proporcionará el 7% de las necesidades de agua de Estados Unidos. .
Sin mencionar que estamos jodiendo con una parte de nuestro planeta ni siquiera entendemos completamente todavía .
¿Vale la pena? Meh.
11. Pero aquí hay algunas soluciones viables:
Foto cortesía de motherjones.com
La eficiencia es clave cuando se trata de resolver los problemas del agua en California.
Empezar, El uso de agua urbana se puede reducir entre un 40 y un 60%. si los propietarios usaran duchas e inodoros más eficientes y cultivaran plantas que consuman menos agua en sus céspedes.
Con respecto a la agricultura, California podría reducir su uso de agua del 17 al 22% programando cuándo regar las plantas y aumentando los sistemas de riego por goteo / aspersión. No suena tan mal, ¿verdad?
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Pero ahora la pregunta es, ¿por dónde empezamos?
