Todos hemos visto las etiquetas de advertencia en los productos alimenticios, las exenciones de responsabilidad en los menús y nuestros padres nos han dicho que NUNCA comamos huevos crudos. Entonces, ¿por qué comer huevos crudos se considera un peligro en la vida cotidiana?
Kristine mahan
¿Porqué me importa?
Crecí en una casa donde usábamos huevos crudos en la comida todo el tiempo, y mi mamá ni siquiera mencionó los riesgos de la salmonela. Mi receta favorita de pastel de crema de plátano tiene dos yemas de huevo crudas, al igual que mi bocadillo favorito (masa para galletas) y muchas otras recetas con las que crecí y me preparo. Ni siquiera había considerado que la salmonela pudiera ser un riesgo al comer huevos crudos en los alimentos, hasta que una maestra de la escuela primaria nos contó una historia de terror que terminó con una persona en el hospital por comer masa para galletas. Cuando volví a casa de la escuela molesto y le dije a mi mamá, ella se burló y dijo que era 'una tontería total'. ¿Y sabes qué? Es una tontería total. Y ahora te lo voy a demostrar.
Cuchara Csu
Entonces mi pregunta es, ¿de dónde viene este miedo a comer huevos crudos? ¿Se limita a Estados Unidos? ¿Qué pasa con nuestro proceso de manipulación de alimentos y nuestra cultura colectiva que ha creado un miedo a los huevos crudos hasta proporciones casi fóbicas?
Soy un estudiante de ciencias, así que decidí investigar un poco. Desafortunadamente, esta fobia a contraer salmonela de los huevos se extiende incluso a los CDC, por lo que tuve que buscar un poco para encontrar algo imparcial y preciso, pero finalmente lo logré.
Entonces, ¿qué es realmente la salmonela?
Comencemos con lo que realmente es la salmonela y lo que hace si entra en contacto con ella. Según los CDC, la salmonela es una bacteria que puede causar 'acute gastroenteritis' , que tiene los síntomas de diarrea, calambres abdominales, fiebre y náuseas. Estos síntomas suelen durar de 5 a 7 días antes de desaparecer. Sin embargo, en algunas personas en riesgo (niños pequeños menores de 5 años, personas mayores de 65 y personas con sistemas inmunológicos comprometidos) puede causar síntomas más graves. Solo alrededor del 8% de las personas que contraen infecciones por salmonela enfrentan síntomas peligrosos o potencialmente mortales, e incluso estos rara vez son fatales.
Si bien la mayoría de los casos de salmonella se resuelven por sí solos a medida que nuestro sistema inmunológico elimina las bacterias, en algunos casos una dosis rápida de antibióticos se encarga de las bacterias. Esta bacteria vive en el tracto intestinal de los humanos y otros animales, y se contrae más comúnmente al comer alimentos y bebidas contaminados o al tocar animales y no lavarse las manos después (es decir, fluidos corporales como la saliva de lamer un animal con salmonella). De hecho, parece que las tortugas y otros reptiles son más propensos a portar la bacteria, seguidos de las aves. Entonces, ¿tienes miedo de jugar con la tortuga de tu compañero de cuarto o acariciar a un simpático loro? Por supuesto no. No te han enseñado desde que naces a verlos como una fuente de salmonella.
El verdadero truco aquí es que no solo los productos animales como la carne y los huevos pueden contener salmonela, sino también frutas, verduras e incluso alimentos procesados. Así que, en realidad, cualquier alimento podría acabar provocando salmonela, y comer huevos crudos no es realmente el peligro que se supone. Podrías contraer salmonela fácilmente al masticar una rama de apio crudo.
Marie Chantal Marauta
De hecho, comida envenenada en realidad es causado por contraer salmonela. Las personas contraen intoxicación alimentaria por todo tipo de cosas: pollo, pepino, atún, tomates, brotes de soja e incluso mantequilla de maní. Incluso los alimentos procesados como los pasteles de pollo congelados podrían ser su perdición. La intoxicación alimentaria no es una experiencia divertida, pero rara vez pone en peligro la vida.
Si bien es cierto que los huevos pueden contaminarse con salmonela, si todo lo demás que comes también puede hacerlo, ¿por qué estamos tan preocupados solo por los huevos?
Salmonella en EE. UU. Frente a Europa
Esto es lo que pasa con los huevos en los EE. UU.: Los sometemos a un baño químico . Este proceso elimina cualquier cosa que pueda estar en el exterior de la cáscara desde su lugar de origen, es decir, el trasero de un pollo. Sin embargo, esos productos químicos eliminan una capa invisible de protección alrededor del exterior de la cáscara que proporciona una barrera para evitar que las bacterias entren en el huevo. Loco, ¿verdad? Quitamos deliberadamente una capa protectora porque le tenemos miedo a algunas plumas.
Entonces, las bacterias pueden atravesar el caparazón hasta el interior. Pero espere, las claras de huevo no contienen proteínas ni azúcares, por lo que las bacterias no pueden replicarse en ellas. Así es, las claras de huevo no contienen bacterias porque no pueden sobrevivir en ellas. Las yemas del huevo (que contienen proteínas y azúcares) están rodeadas de forma segura por las claras. Sé cuán seguras están rodeadas por las claras, porque cada vez que tengo que separar las yemas de las claras para hornear, es irritantemente difícil quitar todas las claras. Entonces, a menos que la bacteria se inyecte intencionalmente en las yemas o llegue allí mientras se forma dentro del pollo, es muy poco probable que encuentre salmonela en el interior del huevo. Actualmente, se estima que 1 de cada 20.000 huevos contienen salmonella. No sé ustedes, pero estoy dispuesto a correr ese riesgo.
En Europa, la incidencia de salmonella en humanos es mucho menor que en los EE. UU. Entre muchas otras diferencias en la manipulación de alimentos , no ponen sus huevos en un baño químico. No destruyen la capa protectora del huevo solo para que se vea bonito. Los lavan con agua, pero no con productos químicos. Debido a que en los EE. UU. No tenemos esa capa protectora, debemos almacenar los huevos en refrigeradores donde hace demasiado frío para que las bacterias crezcan fácilmente. En Europa, normalmente almacenan los huevos a temperatura ambiente y no son peores por ello.
¿Qué puede hacer para estar aún más seguro con los huevos?
los cuanto más fresco es el huevo, más seguro es comerlo crudo . Debes comprar productos orgánicos y locales. Esos huevos son mucho más frescos que los huevos que se envían a cientos de millas de su tienda de comestibles. Además, es más probable que los propietarios de pollos locales vacunen a sus pollos contra cosas como la salmonela. Tampoco bañan sus huevos en productos químicos, simplemente los lavan bajo el agua. Entonces, si compra huevos orgánicos de gallinas camperas en un mercado de agricultores local o en una pequeña granja, es probable que las gallinas estén más sanas, los huevos no contengan bacterias y usted esté apoyando a la población local en lugar de a una gran corporación.
¿Todavía tienes miedo de los huevos?
Michelle Yan
Aquí hay un resumen básico de los problemas para resumir: 1) La mayoría de los casos de salmonela son incómodos, pero no ponen en peligro la vida, 2) La intoxicación alimentaria es lo mismo que la salmonela: no es divertida pero no suele ser fatal, 3) Puede contraer salmonela comiendo apio como puede comer huevos, 4) La forma en que el USDA 'esteriliza' los huevos en los EE. UU. es más probable que cause problemas de bacterias y, finalmente, 5) Es más seguro comprar alimentos frescos de fuentes locales y orgánicas.
La moraleja de esta historia es que los huevos crudos no son tus enemigos, puedes comer masa de galletas al contenido de tu corazón, y definitivamente debes hacer pasteles increíbles sin hornear sin preocuparte.
