'Oh, perdón, tengo alergia al maní, solo para avisarte'.
'Lo siento, ¿qué fue eso?'
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'Tengo alergia al maní, ¿todo lo que pedí tiene maní?'
'Oh, bueno, no podemos garantizar que nuestra comida no contenga maní. Todo se fabrica en la misma zona, existe la posibilidad de contaminación cruzada. Puedo anotarlo en el pedido, pero realmente depende de usted '.
amocomiendo. Soy el típico entusiasta de la comida que publica demasiadas fotos en mi Instagram de comida . Me emocionéprobar nuevas comidas, cafés y uno de mis pasatiempos favoritos incluye probar todo lo que se ve en el mercado de agricultores.
Foto de Lauren Lamm
Sin embargo, el diálogo anterior es una conversación típica que enfrento alrededor del 75 por ciento de las veces que salgo a comer debido a mi alergia. Realmente me decepciona que la mayoría de los restaurantes que he probado son 'incapaces' de asegurarse de que lo que estoy a punto de comer sea seguro para mí.
He estado lidiando con mi alergia al maní durante los últimos 19 años. Descubrí que tenía una alergia al maní muy severa cuando estaba en la fiesta de cumpleaños de un amigo después de comer una galleta de mantequilla de maní. Afortunadamente, mis padres estaban allí cuando entré anafilaxia .
Hay un patrón en las dos reacciones que he experimentado. Primero, tengo un dolor de cabeza punzante, luego, mi estómago se siente como un nudo. Digamos que no es demasiado bonito a partir de ahí. Finalmente termino en una ambulancia que se dirigía a toda velocidad hacia el hospital después de recibir una inyección de Epipen en la parte externa del muslo.
Foto cortesía de Julie Barba
Aunque mi última reacción fue, afortunadamente, cuando estaba en tercer grado, eso no significa que haya sido fácil. Desde muy joven, aprendí a decirle siempre a las personas que me rodean que tengo alergia al maní y que llevo dos Epipens en mi bolso en todo momento. También aprendí a leer con cuidado las etiquetas de los alimentos y a molestar a los meseros y meseras para asegurarme de que la cocina sepa sobre mi alergia.
Lo que realmente apesta es cuando me encuentro con una persona que parece que no puede entender que tengo una alergia y continúa diciendo 'lo difícil que debe ser no comer mantequilla de maní' y lo mucho que ama la mantequilla de maní.
Desafortunadamente, desde mi experiencia personal, parece que los restaurantes que sirven alimentos que contienen alérgenos comunes como maní, nueces, huevos y trigo no están dispuestos a garantizar que sus alimentos sean seguros para el consumidor debido a posibles problemas de responsabilidad y falta de conocimiento.
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En lugar de brindar tranquilidad al consumidor, eligen 'dejarlo a mí' para decidir si hoy es el día en que quiero tomar un bocado y arriesgar mi vida. Entiendo que hay muchas precauciones que deben tomarse para evitar la contaminación cruzada, pero con el aumento de las alergias comunes de los consumidores, ¿hay realmente alguna otra opción que tomar estas precauciones necesarias? En mi opinión, no, no lo hay.
Foto cortesía de Summer Marie Groth
No solo es estresante para el consumidor tener que apostar por los alimentos que está a punto de comer, sino que también es poco profesional. He experimentado muchas ocasiones en las que las personas que me sirven comida no parecen comprender por completo el concepto de 'alergia grave al maní'. No puedo enfatizar lo suficiente la importancia de tener un conocimiento básico de lo que es una alergia alimentaria grave, especialmente si trabaja en la industria de los restaurantes.
Me doy cuenta de que tendré que tener cuidado con lo que como por el resto de mi vida. Pero eso no significa que voy a dejar de comer fuera de casa o que nunca tomaré riesgos pequeños y calculados sobre lo que como. Espero que la industria de los restaurantes en Estados Unidos se vuelva más consciente, comprensiva y complaciente con las personas con cualquiera de las ocho principales alergias alimentarias.
Tener alergia al maní no es algo que considero una limitación, sino una oportunidad de aprendizaje. Sé que soy solo uno de los 15 millones de estadounidenses con alergias alimentarias comunes y que, al comprender mi alergia, también puedo ayudar a otros a comprenderla.
