En agosto de 2006, mi familia se mudó de Seattle, densamente poblada por asiáticos, a Albuquerque, Nuevo México: la tierra con un 1% de población asiática. La primera semana que estuvimos aquí, mi padre se propuso encontrar un auténtico restaurante chino para comer con regularidad. Probamos comida de más de diez lugares, pero todos estaban americanizados. Queríamos darnos por vencidos.
Afortunadamente, no lo hicimos. Después de un año de búsqueda, encontramos nuestro auténtico restaurante chino llamado ABC. Nos recordó a nuestros restaurantes favoritos en Seattle. Me alegro de que no dejamos de intentarlo. Para aquellos de ustedes que todavía están buscando el restaurante chino auténtico adecuado, no se rindan. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo encontrar un auténtico restaurante chino en una ciudad pequeña.
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1. Verifique la ubicación
Foto de Sharmaine Ong
El primer paso que debe tomar para encontrar un restaurante chino auténtico es verificar su ubicación. ¿Está en un área que está ocupada con las principales franquicias, como PF Chang's, Olive Garden o Texas Steakhouse? ¿O está ubicado en un área que no está aburguesada, una que es conocida por tener algún tipo de población asiática cerca?
Si la respuesta es la última, entonces ha dado el primer paso para encontrar su auténtico restaurante chino favorito.
2. Comprueba el ambiente del restaurante.
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Cuando vaya al restaurante por primera vez, compruebe el ambiente y el entorno. Si el restaurante está decorado con diseños rojos y dorados, grandes abanicos y un santuario con incienso y naranjas, probablemente sea auténtico.
La mayoría de los restaurantes chinos americanizados tendrán diseños similares en rojo y dorado, pero carecerán de un santuario. Mi papá me dijo que es porque estos restaurantes tienen como objetivo ser inclusivos para personas de todos los orígenes religiosos. También me dijo que los auténticos restaurantes chinos tienden a expresar más su religión.
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3. Comprueba qué tipo de tetera usan
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Si el restaurante en el que estáscargos por el téy sirve su té en teteras de barro o piedra, probablemente no sea un auténtico restaurante chino. La mayoría de los auténticos restaurantes chinos sirven té gratis. Mi padre dice que se debe a que los chinos creen firmemente que el té quema los alimentos grasos y ayuda al proceso de digestión.
Servir té en teteras de barro o piedra puede resultar caro, especialmente si el juego de té se rompe. Los auténticos restaurantes chinos suelen utilizar tazas de té de cerámica y teteras de metal porque son más fáciles de limpiar y duran mucho tiempo.
4. Compruebe si sirven su comida al estilo familiar.
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A diferencia de la mayoría de los restaurantes estadounidenses, los restaurantes chinos sirven su comida al estilo familiar en un Lazy Susan. Por lo general, las comidas se comen con la familia. En lugar de que una persona tenga su propio plato, toda la familia comparte varios platos para que todos puedan tener una variedad para comer.
Si el restaurante en el que se encuentra no sirve su comida al estilo familiar, entonces probablemente no sea auténtico porque se aleja de la cultura colectiva de comer a la forma individualista de comer.
5. Comprueba si sirven pescado con la cabeza unida.
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Esto puede parecer poco atractivo, pero es una forma segura de averiguar si el restaurante chino en el que está comiendo es auténtico o no.Pedir pescado, preferiblemente la lubina. Si el pescado sale con la cabeza intacta, este restaurante es auténtico.
Por alguna razón, a los restaurantes estadounidenses les gusta filetear su pescado. Un amigo mío me dijo una vez que el pescado muerto se ve repugnante, por lo que esa podría ser la razón por la que los restaurantes estadounidenses no sirven el pescado entero.
Para mí (y para la mayoría de los propietarios de restaurantes chinos auténticos), filetear pescado es un concepto inútil. El filete puede tener una buena porción de carne de pescado, pero carece de las mejillas tiernas del pescado y de la piel deliciosa y a veces crujiente del pescado. El pescado con cabeza es un plato chino clásico y es uno de los pocos platos que puede significar autenticidad.
Encontrar un restaurante chino auténtico en una ciudad pequeña puede ser difícil, pero no tiene por qué serlo. Si sigue estos pasos, estoy seguro de que podrá encontrar su nuevo restaurante chino favorito en poco tiempo.
