Se acercan las 7:00 de la tarde de un domingo y la fila para cenar en Thorne Hall se está alargando lentamente. Estoy detrás del mostrador, llevando bandejas frescas de arroz pilaf y pollo marsala a la vitrina mientras las viejas se vacían rápidamente en los platos de los estudiantes hambrientos. En medio de una carrera frenética hacia atrás, me detiene la tímida voz de un comensal al frente de la fila.
'Disculpe', dice en voz baja. “¿Hay salsa de tomate?
El ketchup es más integral en la cocina norteamericana que cualquier otro alimento que se me ocurra. Tenemos ketchup en el desayuno, el almuerzo y la cena. Hacemos helado de ketchup; papas fritas con sabor a ketchup. Lo ponemos en hamburguesas y papas fritas, croquetas de patata y (quizás de manera controvertida) huevos. Cuando no lo encontramos a lo largo de la línea de exhibición del comedor, nos sentimos impulsados a hablar en su nombre. Nuestra dedicación a utilizar el ketchup de todas las formas imaginables es asombrosa y aterradora (te estoy mirando, Ketchup verde y morado Heinz ), pero es difícil odiar esa salsa agridulce que permanece en los rincones de tantos recuerdos de comida de la infancia. Y, claro, todos sabemos por qué El ketchup es tan popular y por qué probablemente siempre lo fue. Quiero decir, un sabor y te venden más rápido de lo que se quedan sin nudos de ajo en la noche italiana en Bowdoin. Pero, para empezar, ¿cómo surgió exactamente ese condimento ubicuo?
Resulta que lo que conocemos y amamos hoy es una desviación completa del invento que primero ostentó el título de ketchup. Durante sus viajes de los siglos XVI y XVII por el sudeste asiático, los comerciantes europeos fueron introducidos a una salsa hecho de pescado fermentado y denominado 'kê-tsiap' por los hablantes del dialecto del sudeste chino Hokkien. Enamorados de su rico sabor terroso y de la profundidad que añadía a los platos que probaban, los comerciantes trajeron su amor por la salsa a Europa, donde se extendió rápidamente. Aunque el hambre de kê-tsiap crecía constantemente en países como Inglaterra, tanto los cocineros caseros como los profesionales luchaban por producir algo que tuviera las mismas cualidades tan queridas en la salsa original. Los intentos populares incluyeron recetas a base de champiñones y mariscos que, si bien en general se disfrutaban, no dieron en el blanco en comparación con su predecesor.
Después de muchas pruebas y tribulaciones, el humilde tomate finalmente ocupó el lugar que le corresponde como la estrella de la variación norteamericana de lo que se llamó 'ketchup' a principios del siglo XIX, gracias a los esfuerzos del científico Richard Bradley. No fue hasta que la empresa homónima de Henry J. Heinz comenzó a producir el condimento en 1876 bajo el nombre de 'Catsup' que adquirió el perfil de sabor icónico con el que estamos tan familiarizados hoy en día, pero ese proceso largo y arduo de luchar por un equivalente de kê-tsiap dejó al mundo con algo especial. Con ese hermoso y brillante condimento rojo como un triunfo por derecho propio, los desarrolladores norteamericanos llegaron a creer que, aunque nada podría ser igual a kê-tsiap, podrían obtener un sabor único de otros ingredientes similares con preparación reflexiva. Ketchup, catsup y kê-tsiap describen salsas sabrosas que dan vida a nuestros platos y alegría a nuestros estómagos.
lo que dice tu comida favorita de ti
Desde el ketchup de champiñones de la vieja Inglaterra hasta el adorado ketchup de plátano dulce y salado de Filipinas, vemos que la creatividad y la voluntad de encontrar un nuevo ángulo son todo lo que necesita para desarrollar su propia marca de delicias. Entonces, tal vez todos deberíamos preguntarnos: ¿qué tipo de ketchup podemos llevar a la mesa?
¿Necesita nuevas formas de incorporar ketchup a su vida? Pruebe algunas de estas interpretaciones de todo el mundo:
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